Cuisiner pour huit ou douze personnes n’est pas vraiment un problème de cuisine. L’essentiel de ce qui dérape a été décidé plusieurs jours plus tôt, dans un magasin, pour un nombre d’invités que personne n’avait encore confirmé.
Partez de ce qu’il y a déjà à la maison
L’heure la plus utile avant un grand repas se passe dans les placards, pas sur internet. Les grands repas reposent largement sur des produits de base : farine, beurre, bouillon, épices, conserves, papier aluminium. Ce sont exactement les choses que l’on rachète parce qu’on ne se souvient plus si on les a.
Notez ce que vous avez déjà avant d’écrire ce qu’il vous faut. La liste raccourcit nettement.
Achetez pour le repas, pas pour la peur du repas
L’angoisse de manquer est réelle, et elle coûte cher. Le réflexe est d’ajouter vingt pour cent partout, ce qui se transforme discrètement en la nourriture que vous regardez encore une semaine plus tard.
Deux choses aident. Confirmer le nombre réel de convives avant de partir, et décider à l’avance quels plats seront ceux que l’on reprend. Prévoyez large sur ces deux-là, et juste sur le reste.
Organisez le frigo, pas seulement le menu
Un grand repas échoue aussi souvent par manque de place que par mauvaise quantité. Deux jours avant, prenez un quart d’heure pour dégager le frigo : finissez ou congelez ce qui est entamé, sortez ce qui est périmé, regroupez les pots à moitié vides.
Si la place manque, un garage frais, une cave ou un balcon en hiver conviennent aux boissons et aux légumes racines, ce qui libère les clayettes pour ce qui a réellement besoin de froid.
Étalez les courses
Le sec et les boissons une semaine avant, le frais deux jours avant, le pain et les herbes le jour même. Tout acheter en un seul passage revient à laisser les produits frais perdre trois jours de qualité dans un frigo déjà trop plein.
Décidez du sort des restes avant de cuisiner
C’est l’étape que tout le monde saute, et c’est celle qui détermine si les restes seront mangés ou déplacés discrètement vers la poubelle quatre jours plus tard.
Avant le repas, sachez quels plats se congèlent et lesquels non. Viande cuite, soupes, sauces et la plupart des gratins se congèlent très bien. Les salades assaisonnées, les fritures et tout ce qui repose sur une texture croustillante, non.
Portionnez les restes le soir même, étiquetez avec le contenu et la date, et mettez-les au congélateur pendant que vous êtes encore debout. Laissés dans un saladier sous film, ils deviennent une décision que personne ne veut prendre le 28 décembre.
Suivez ce stock temporaire
Les fêtes créent un inventaire inhabituellement grand et de courte durée, dans une maison qui n’en gère pas d’habitude. Le noter, même grossièrement, évite d’acheter un deuxième sachet du même produit au second passage, et vous rappelle le 4 janvier qu’il reste une bonne portion de quelque chose au congélateur.
C’est la version honnête du moins gaspiller pendant les fêtes. Pas une bonne résolution, simplement savoir ce que l’on a acheté.
