Presque personne ne jette de la nourriture volontairement. Ce qui arrive est plus banal : vous ouvrez le frigo un jeudi, vous trouvez un produit qu’il fallait manger mardi, et la décision a déjà été prise à votre place.
Le problème n’est pas l’attention. C’est le moment. La date était imprimée sur l’emballage depuis le début, mais vous l’avez lue précisément quand elle cessait d’être utile.
La date ne sert que si vous la voyez tôt
Une date consultée au moment d’ouvrir un produit répond à une question sur laquelle vous ne pouvez plus agir. La même date consultée deux jours avant répond à une tout autre question : qu’est-ce qu’on cuisine ce soir ?
Tout le basculement est là. Même information, autre moment, résultat inverse.
Noter les dates en rangeant les courses coûte quelques secondes par produit et place l’information là où elle peut changer quelque chose. Vous manipulez déjà chaque article à ce moment-là : cela n’ajoute pas de tâche à ne pas oublier.
Tout n’a pas besoin d’une date
C’est là que la plupart des systèmes s’effondrent. On essaie de tout renseigner, on trouve cela fastidieux au bout de quatre jours, et on arrête.
Une date vaut la peine d’être saisie quand la réponse change ce que vous faites :
- produits laitiers entamés, viande et poisson frais, plats préparés ;
- tout ce qui a été acheté pour un repas précis ;
- ce qui part au congélateur, en notant la date de congélation plutôt que celle de l’emballage ;
- les restes, qui n’ont aucune date imprimée et forment la catégorie la plus oubliée de toutes les cuisines.
Une date ne sert à rien sur le sel, les pâtes sèches, le vinaigre ou les conserves. La mention imprimée y est presque théorique, et la saisir vous entraîne surtout à ignorer vos propres rappels.
Choisissez à quelle avance vous voulez savoir
Un rappel qui arrive le matin où un produit périme vaut à peine mieux que de le découvrir soi-même. Deux ou trois jours constituent en général la bonne fenêtre : assez pour organiser un repas autour, pas au point que le rappel devienne un bruit de fond.
Le délai devrait aussi dépendre du produit. Ce que vous cuisinez chaque semaine n’appelle pas la même avance qu’un ingrédient acheté pour une seule recette. Dans Your Food, ce délai se règle produit par produit plutôt qu’en une règle unique.
« À consommer de préférence avant » et « à consommer jusqu’au »
Confondre les deux envoie à la poubelle des aliments parfaitement bons.
À consommer de préférence avant concerne la qualité. Passée la date, la texture ou le goût peuvent avoir baissé, mais le produit reste généralement bon. Regardez, sentez, décidez.
À consommer jusqu’au concerne la sécurité. Celle-là compte vraiment, en particulier sur la viande, le poisson et les produits laitiers.
Suivre les dates rend cette distinction plus facile à tenir, parce que vous cessez de réagir à un chiffre dans l’urgence pour le voir arriver plusieurs jours à l’avance.
Ce que cela donne au bout de quelques semaines
Le changement visible n’a rien de spectaculaire. C’est que la question « qu’est-ce qu’on mange ce soir » arrive avec un début de réponse, parce qu’un produit du frigo doit être utilisé et que l’application l’a signalé lundi.
Le deuxième changement se produit en magasin. Vous cessez d’acheter le remplaçant d’un produit que vous possédez déjà mais aviez oublié, ce qui est discrètement l’endroit où part l’essentiel de l’argent.
Moins de gaspillage en ressort, mais comme une conséquence et non comme un effort. Vous n’êtes pas devenu plus discipliné. Vous avez simplement su à temps.
